Marietta Alboni fut l’élève de Rossini. Elle fit ses débuts à 16 ans et s’imposa l’année suivante dans l’opéra Lucrèce Borgia à la Scala de Milan.
Elle se produisit dans les plus grandes villes européennes et fit une tournée aux Etats-Unis au cours des années 1852-1853.
Elle a été considérée comme la plus grande contralto du XIXe siècle.
Sa voix avait une étendue de deux octaves et demi, arrivant vers le haut de l’ alto au mezzo-soprano. Elle possédait puissance, douceur, plénitude et une grande flexibilité. Par la qualité de sa voix, elle excellait dans les passages qui réclamaient une élévation et un calme quasi religieux.
Ayant du quitter la scène pour des raisons de poids, à peine âgée de 40 ans, elle habita dans sa villa « Cenerentola » au 33 rue de Marnes, à cheval sur les communes de Marnes et Ville d’Avray.
Elle légua toute sa fortune à différentes oeuvres de bienfaisance. A la ville de Marnes, elle légua une rente annuelle de 200 francs, pour contribuer à l’instruction de jeunes garçons et filles de la commune.